Com dúzia de ovos a R$ 60, norte-americanos começam a criar galinhas em casa

A gripe aviária tem causado problemas cada vez maiores à população dos Estados Unidos. Desde o início do surto, há cerca de três anos, o vírus H5N1 exterminou cerca de 120 milhões de galinhas, perus e outras aves em 49 estados norte-americanos, conforme o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

O efeito prático disso é, obviamente, a redução na oferta de ovos e o aumento dos preços do produto, que já atingem mais de 10 dólares a dúzia (o equivalente a R$ 60).

Por conta disso, conforme informações da agência AFP, uma loja de criação de animais no estado de Houston vendeu recentemente 100 galinhas em quatro dias, número que normalmente é alcançado em três semanas, ou seja, muitas pessoas estão recorrendo à produção dos seus próprios ovos em casa para driblar a escalada dos preços.

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“Nas últimas semanas, vimos um aumento dramático na demanda por galinhas, com pessoas querendo comprá-las porque os preços dos ovos subiram ou simplesmente não há ovos disponíveis. Nossas vendas de aves dobraram ou até triplicaram”, diz John Berry, de 43 anos, gerente da Wabash, que também vende alimento para essas aves, em entrevista à agência de notícias.

Ele explica que a maioria de seus novos clientes está apenas começando na criação. É o caso de Arturo Becerra, que recentemente comprou 10 galinhas, pelas quais pagou US$ 400 (R$ 2.308). Ele gastou US$ 20 (R$ 115) em alimento para um mês.

O novo criador já disse que pretende expandir o plantel porque a família é grande. Todas as que possui ainda são jovens e devem começar a pôr ovos em algumas semanas. Desde que as normas de saúde sejam cumpridas, várias cidades do Texas permitem a criação de aves no quintal.

Outro que está expandindo a criação é o empreiteiro da construção civil Bill Underhill, que já é um ávido criador de galinhas. “Ouvi alguém dizer que os ovos custavam cerca de US$ 10 a dúzia, então já estava pensando em comprar mais algumas galinhas. Compro algumas a cada dois meses porque algumas eventualmente morrem e param de botar, então vou manter o fluxo de ovos na minha família”, afirma, em entrevista à AFP.

De acordo com o USDA, apenas neste ano, 21 milhões de galinhas poedeiras foram sacrificadas devido à gripe aviária, fator que acerta em cheio as grandes granjas do país.

Roubo de ovos

Ainda conforme a reportagem da AFP, os ovos ‘premium’ atingiram um preço de mais de US$ 10 (R$ 57) a dúzia, e as versões básicas chegaram a US$ 6 (R$ 34) em alguns supermercados, mais que o dobro do preço normal.

Na cidade de Seattle, região noroeste dos Estados Unidos, um restaurante foi assaltado durante a madrugada na semana passada. Resultado: mais de 500 ovos foram roubados de seu depósito.

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