De entregador de pizzas a bilionário: A história de Ben Francis e a Gymshark

Ben Francis, antes de criar a marca de sucesso Gymshark, já era um jovem britânico mas de origem humilde, revolucionou a indústria de roupas esportivas e se tornou o bilionário mais jovem do Reino Unido. O perfil no X, antigo Twitter, IAGenMoney conta a história de sucesso por trás do caso.

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O que começou como um projeto em sua garagem, com apenas US$ 400 e uma máquina de costura, transformou-se na Gymshark. Hoje, a marca é avaliada em US$ 1,3 bilhão, competindo diretamente com gigantes como Nike e Adidas. Mas como um ex-entregador de pizzas conseguiu superar algumas das maiores marcas esportivas do mundo?

A origem: roupas costuradas na garagem e um sonho

Em 2012, Ben Francis tinha apenas 19 anos e dividia seu tempo entre a universidade e um emprego como entregador de pizzas. Mas ele queria mais. Inspirado pelo crescente movimento fitness.

Desse modo, percebeu uma lacuna no mercado que marcas como Nike, Adidas e Puma não estavam explorando: as novas gerações de influenciadores fitness no YouTube.

Sem capital para grandes investimentos, Ben decidiu fabricar suas próprias roupas esportivas na garagem da casa de sua mãe.
Com apenas uma máquina de costura, tecidos básicos e uma impressora de estampas, ele começou a vender camisetas e shorts online. A Gymshark nasceu de forma artesanal, mas com uma estratégia revolucionária.

A estratégia visionária: influenciadores em vez de atletas famosos

Enquanto Nike e Adidas investiam milhões em patrocínios com atletas de elite, Ben enxergou uma nova tendência: os criadores de conteúdo fitness no YouTube. Na época, influenciadores digitais ainda não eram levados a sério pelas grandes marcas, mas já possuíam milhões de seguidores altamente engajados.

O golpe de mestre de Ben foi enviar gratuitamente roupas da Gymshark para esses influenciadores, quando ainda tinham entre 50.000 e 100.000 inscritos. O custo? Apenas 30 libras por influenciador. E um retorno Imensurável.

À medida que esses criadores de conteúdo cresceram, chegando a milhões de inscritos, continuaram promovendo a Gymshark organicamente. Assim, a marca se tornou sinônimo de estilo de vida fitness para jovens, superando a lealdade conquistada pelas campanhas milionárias das grandes empresas.

O primeiro grande sucesso

Em 2013, Ben Francis decidiu levar sua marca a um evento de fisiculturismo, pegando dinheiro emprestado para montar um pequeno estande. O medo era que ninguém aparecesse. Mas a realidade foi outra: milhares de fãs fizeram fila para conhecer seus influenciadores fitness favoritos, e todos vestindo Gymshark.

Além disso, todo o estoque foi vendido em apenas 90 minutos. A marca havia acabado de provar que sua estratégia estava funcionando e que poderia competir com qualquer gigante da indústria.

Com o crescimento acelerado, vieram os desafios. Em 2015, durante uma campanha de Black Friday, o site da Gymshark saiu do ar devido ao excesso de acessos. A empresa perdeu cerca de 100.000 libras em vendas, além de enfrentar a frustração dos clientes.

Ben Francis poderia ter se escondido, mas sua resposta foi um exemplo de transparência e autenticidade. Ele gravou um vídeo sincero pedindo desculpas, explicando a situação diretamente aos clientes. E, surpreendemente, a lealdade do público permaneceu intacta.

Essa experiência ensinou a Ben uma lição valiosa: na era das redes sociais, a transparência vale mais do que uma imagem corporativa impecável.

2020: Gymshark se torna um gigante de US$ 1,3 bilhão

Em 2020, com apenas 28 anos, Ben Francis atingiu um marco histórico: a Gymshark foi avaliada em US$ 1,3 bilhão. Desse modo, Francis agora era um dos mais jovens bilionários do mundo.

Hoje, ele ainda detém 70% da empresa, mantendo-a ágil e inovadora, como uma startup. A Gymshark continua crescendo, competindo de igual para igual com gigantes como Nike e Adidas.

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