Uma cápsula da SpaceX encarregada de trazer dois astronautas da Nasa de volta para a Terra chegou à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) por volta da 1h da manhã deste domingo (16/3), no horário de Brasília.
Os americanos Butch Wilmore, de 62 anos, e Suni Williams, 59, estão em missão na ISS há mais de nove meses, após uma série de falhas técnicas com a aeronave Starliner, da Boeing, forçá-los a estender uma viagem que deveria ter durado apenas oito dias.
Uma transmissão ao vivo em vídeo do evento mostra a Dragon acoplando-se à porta da estação. Pouco mais de uma hora e meia depois, a tripulação da SpaceX surge flutuando ISS adentro e abraçando os colegas. Veja a partir dos 31 minutos no vídeo abaixo:
Watch the @SpaceX #Crew10 members enter the space station and join the Exp 72 crew for a long-duration space research mission. https://t.co/WHpxBz51Ts https://t.co/WHpxBz51Ts
— International Space Station (@Space_Station) March 16, 2025
Wilmore e Williams de volta à Terra
Na sexta-feira (14/3), a Dragon foi lançada em órbita pelo foguete Falcon 9, com quatro astronautas a bordo, que ficarão na ISS pelos próximos seis meses — as americanas da Nasa Anne McClain, 45, e Nichole Ayers, 36; o japonês Takuya Onishi, 49, da Jaxa; e o russo Kirill Peskov, 34, do Roscosmos.
A estadia da dupla americana na ISS foi se estendendo por uma série de questões técnicas e atrasos. A história deles acabou politizada, após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, acusar seu antecessor na Casa Branca, Joe Biden, de abandoná-los.
Tanto Wilmore quanto Williams disseram que haviam concordado com a decisão da Nasa de transformar a viagem deles em uma missão de rotação geral, que geralmente dura seis meses. Os dois são astronautas experientes e pilotos aposentados da Marinha.
“O programa de viagem espacial humana é sobre isso: planejar para [o caso de] contingências desconhecidas, inesperadas. E nós fizemos isso”, ressaltou Williams.
A Nasa alegava que os dois astronautas precisavam ficar na estação para manter níveis adequados de pessoal nela, e que não tinha orçamento para enviar uma aeronave de resgate, nem que isso era uma necessidade operacional.
A nova equipe que chegou neste domingo à ISS deve conduzir experimentos científicos ao longo dos próximos seis meses para, por exemplo, investigar os efeitos da ausência de gravidade sobre o corpo humano e testar a inflamabilidade de materiais.
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