Brain rot: Usar um telefone menos ‘smart’ pode ajudar? Este repórter testou

Queridos leitores, tenho uma confissão: estou sofrendo de uma doença que os mais jovens chamam de “brain rot” ou deterioração cerebral, a incapacidade de pensar profundamente após muito tempo rolando o feed no meu telefone. Hoje em dia, é difícil até terminar um livro.

Muitas pessoas têm esse problema. Tantas, que surgiu uma categoria de produtos tecnológicos minimalistas que buscam nos livrar das distrações, desde o Ai Pin, o agora extinto pin de lapela com inteligência artificial que fazia anotações, até telefones com apenas recursos básicos.

O mais recente exemplo é o Light Phone III, que custa US$600 e é de uma startup de Nova York. É um telefone simplificado que quase não faz nada. A versão mais nova, pré-lançada em março e que deve ter um lançamento mais amplo em julho, pode fazer chamadas, enviar mensagens de texto, tirar fotos, mostrar direções no mapa, tocar música e podcasts e não faz muito mais.

Não há navegador web. Também não há loja de aplicativos, o que significa que não há Uber para chamar um carro, nem Slack e nem redes sociais. Não há nem mesmo e-mail. “Você o usa quando precisa e, quando o guarda, ele desaparece da sua vida”, disse Kaiwei Tang, CEO da Light, a startup que desenvolveu várias iterações do Light Phone ao longo dos últimos nove anos. “Muitos clientes dizem que se sentem menos estressados e mais produtivos e criativos.”

Fiquei curioso para ver se o Light Phone poderia me curar do “brain rot”, então o usei como meu telefone principal por uma semana. Houve momentos em que gostei dele. Enquanto esperava por um trem, descansando na academia ou comendo sozinho, não fui tentado a olhar para a tela do telefone e me senti mais atento ao meu entorno. As chamadas soaram nítidas e claras.

O aplicativo de mapas fez um bom trabalho me guiando pela cidade. Isso me lembrou de tempos mais simples, quando usávamos os telefones principalmente para conversar antes de guardá-los para nos concentrarmos em outras tarefas.

Mas, ao longo da semana, as desvantagens de um telefone mais simples foram minando meu prazer, e no geral me senti mais estressado e menos capaz. De repente, me vi incapaz de entrar em uma estação de trem, procurar o nome de um novo restaurante ou controlar a porta da minha garagem.

Parte disso tem menos a ver com o Light Phone em si, que é um produto mediano, e mais a ver com como a sociedade como um todo se tornou dependente de recursos avançados de smartphones.

Aqui está como foi minha semana correndo para resolver tarefas, me deslocando e saindo com um telefone com menos tecnologia.

Começando

Quando configurei meu Light Phone no fim de semana, o telefone, que parece uma laje retangular preta, era bastante básico. O menu do telefone era uma tela preta mostrando uma lista de recursos em texto branco: telefone, câmera, álbum de fotos e alarme. Para adicionar mais ferramentas, tive que usar um navegador da web no meu computador para acessar um painel, onde poderia instalar recursos como um aplicativo de mapas, bloco de notas e cronômetro. Agora que estava pronta para começar, estava determinada a viver, pelo menos por um tempo, sem meu iPhone.

Indo para o trabalho

Na manhã de segunda-feira, comecei meu deslocamento para o trabalho, pegando um trem de Oakland, Califórnia, para São Francisco. Quando cheguei à estação, percebi que não poderia entrar sem meu iPhone porque, anos atrás, converti meu passe de transporte físico em um virtual armazenado na carteira móvel do meu smartphone. O Light Phone não tinha uma carteira móvel para carregar o cartão de transporte virtual, então voltei para casa para pegar meu iPhone e acabei chegando ao escritório meia hora atrasado.

Na academia

Enfrentei um problema semelhante uma noite na minha academia de escalada. Para entrar, os membros usam seus telefones para fazer login no site da academia e gerar um código de barras temporário que é escaneado na entrada. Como o Light Phone não tinha um navegador web, não consegui criar um código de barras, então tive que esperar na fila na recepção.

Enviando mensagens para amigos e tirando fotos

Adicionei alguns dos meus amigos mais próximos à lista de contatos do Light Phone e enviei mensagens de texto explicando meu experimento. Digitar no teclado do dispositivo parecia lento, em parte porque não havia recurso de correção automática para corrigir erros de digitação. Como resultado, as conversas eram curtas.

Algo engraçado surgiu quando enviei fotos para as pessoas. Mal iluminadas e granuladas, as imagens pareciam ter sido produzidas com uma câmera de telefone de pelo menos 15 anos atrás.

“Retrô!” disse um amigo em resposta a uma foto desfocada da minha filha. “Uau, isso é ruim,” disse outro amigo sobre uma foto mal iluminada do meu corgi, Max. Os fundadores da Light disseram que estavam orgulhosos da câmera do Light Phone, que tem um toque nostálgico.

Resolvendo tarefas

Uma tarde, precisei devolver um produto da Amazon em uma loja da UPS. Escolhi a opção de envio mais conveniente, que envolvia mostrar um código QR para escaneamento. O problema? O Light Phone não tinha aplicativo de e-mail ou navegador web para baixar o código. Em vez disso, carreguei-o na tela do meu computador e tirei uma foto medíocre com o telefone. Quando levei o pacote para a UPS e apresentei a foto, segurei a respiração, esperando que a imagem estivesse clara o suficiente. O funcionário da UPS segurou o scanner e, após três tentativas, ouvi um bip e uma etiqueta de envio foi impressa. Que alívio, mas também, que transtorno.

Almoço

Em outra tarde, minha esposa e eu saímos para um almoço improvisado. Eu tirei o carro da garagem e então tive que pedir à minha esposa para usar seu iPhone para fechar nossa porta da garagem com o aplicativo MyQ. (Nosso controle físico parou de funcionar há anos.)

Então, estávamos tentando lembrar o nome de um novo restaurante de sushi que havíamos lido recentemente em um blog de comida. Não consegui acessar o post do blog no Light Phone. Acabamos no restaurante errado. No entanto, foi bom almoçar juntos sem a tentação de checar meu e-mail.

Conclusão

Embora eu admire o objetivo do Light Phone, minha experiência demonstra que não há nada que possamos realisticamente fazer ou comprar para nos trazer de volta a tempos mais simples.

Muitos aspectos de nossas vidas, incluindo como nos deslocamos pela cidade, trabalhamos, pagamos por coisas e controlamos eletrodomésticos, giram em torno de nossos smartphones altamente capazes.

Este experimento com o Light Phone me lembrou de glamping: pagar muito para ter uma experiência artificialmente pior.

Não consigo pensar em muitas pessoas cujos empregos permitiriam que usassem um Light Phone como seu único telefone. Muitos de nós dependemos de ferramentas como Slack e e-mail para nos comunicar.

O Light Phone pode ser mais adequado como um telefone secundário de lazer, semelhante a um carro de fim de semana, para que as pessoas se desconectem quando estão fora do trabalho. Mas mesmo assim, a qualidade da câmera pode ser um fator decisivo para alguns.

Tang, CEO da Light, reconheceu que o Light Phone não era para todos, mas acrescentou que pais consideraram comprar o telefone para seus filhos, a fim de que eles ficassem menos distraídos na escola. A empresa também está trabalhando para adicionar mais ferramentas, como pagamentos móveis e a capacidade de solicitar um carro da Lyft.

Este artigo apareceu originalmente no The New York Times.

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