Fabricantes chineses fazem apelos diretos a americanos: compre direto da fábrica

Fabricantes chineses estão invadindo o TikTok e outros aplicativos de redes sociais com apelos diretos aos consumidores americanos, incentivando-os a comprar itens de luxo diretamente de suas fábricas. Em meio às ameaças de tarifas altíssimas sobre exportações chinesas, os americanos parecem estar aderindo em peso.

A proposta dos vídeos é que as pessoas podem comprar leggings e bolsas iguais às de marcas como Lululemon, Hermès e Birkenstock, mas por uma fração do preço. Frequentemente, eles afirmam — muitas vezes de forma falsa — que os produtos são feitos nas mesmas fábricas que produzem para essas marcas.

Influenciadores americanos têm abraçado essa tendência, promovendo as fábricas e impulsionando os downloads de aplicativos de compras chineses como DHGate e Taobao, como forma de economizar caso os preços disparem com as tarifas impostas pelo presidente Donald Trump sobre importações chinesas. Na última semana, o DHGate foi um dos 10 aplicativos mais baixados nas lojas da Apple e do Google.

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Os vídeos estão disparando em popularidade no TikTok e no Instagram, acumulando milhões de visualizações e milhares de curtidas. Muitos dos posts também parecem ter gerado simpatia dos americanos pela China nos comentários, com frases como “Trump atacou o país errado” e “A China venceu essa guerra”.

Esses vídeos oferecem uma rara oportunidade para donos de fábricas e trabalhadores chineses falarem diretamente com consumidores americanos, por meio de aplicativos de redes sociais que, tecnicamente, são proibidos na China. A popularidade crescente nos Estados Unidos também destaca um apoio cada vez mais vocal à China nas redes, semelhante à comoção provocada pela possível proibição do TikTok pelo governo americano.

“Está politizando as pessoas de maneira semelhante ao que vimos durante a ameaça de banimento do TikTok, mas agora no contexto das tarifas e da relação geral entre os dois países”, disse Matt Pearl, diretor especializado em questões tecnológicas do Center for Strategic and International Studies. “Isso demonstra a capacidade deles de se comunicar com os consumidores americanos e transmitir uma mensagem sobre nossa dependência dos produtos chineses.”

Pearl sugeriu que o governo chinês pode estar permitindo a proliferação desses vídeos, já que normalmente desencoraja seus cidadãos de postar conteúdos que infrinjam marcas registradas de empresas ocidentais.

A Embaixada da China em Washington e o Consulado Chinês em Nova York não responderam aos pedidos de comentário.

Segundo Margot Hardy, analista da Graphika (empresa de análise de redes sociais), o volume de vídeos no TikTok incentivando usuários a comprar diretamente de fábricas chinesas aumentou quase 250% na semana de 13 de abril. Em 23 de abril, a hashtag #ChineseFactory tinha 29.500 publicações no TikTok e 27.300 no Instagram.

Especialistas do varejo — e vendedores na China — afirmam que é improvável que os vídeos mais virais, que alegam fabricar produtos para marcas como Lululemon e Hermès, estejam vendendo produtos autênticos. Segundo Sucharita Kodali, analista de varejo da Forrester, essas fábricas normalmente assinam acordos rigorosos de confidencialidade e dificilmente arriscariam suas relações de longo prazo com grandes marcas para vender diretamente alguns produtos.

Kodali acrescentou que o governo chinês parece estar permitindo a disseminação dos vídeos.
“Atualmente, proteger os interesses de marcas como Lululemon ou Chanel na China deve estar em centésimo lugar na lista de prioridades dos ministros do comércio chineses”, disse. Ela afirmou ainda que os fabricantes podem estar correndo para fechar vendas antes que novas tarifas, previstas para 2 de maio, adicionem taxas pesadas a remessas de pacotes da China.

Apesar das dúvidas sobre a veracidade dos produtos, a demanda continua alta.

Elizabeth Henzie, de 23 anos, de Mooresville, Carolina do Norte, contou que ficou impressionada com os custos de fabricação e os preços de varejo descritos nos vídeos. Ela criou uma planilha com fábricas que afirmam vender “réplicas” de tênis, bolsas de luxo e outros produtos, e colocou o link em seu perfil do TikTok. A publicação já acumula mais de 1 milhão de visualizações.

Henzie agora trabalha como parceira afiliada da DHGate, recebendo produtos grátis para fazer vídeos de avaliação e uma comissão por vendas geradas a partir de seus links. Ela disse acreditar que as pessoas na China estão tentando ajudar os americanos.

“Ver como outros países estão tentando ajudar os consumidores americanos aumentou meu ânimo”, disse Henzie. “Mesmo sendo algo negativo o que está acontecendo nos EUA, acho que também está nos unindo.”

O TikTok, que pertence à empresa chinesa ByteDance, afirmou que está removendo alguns dos vídeos, citando sua política que proíbe a promoção de produtos falsificados. Ainda assim, muitos vídeos continuam circulando por meio de repostagens. Vídeos antigos sobre fábricas chinesas também estão reaparecendo nos feeds personalizados, impulsionados pelo grande interesse nas tarifas. TikTok e Instagram (pertencente à Meta) não comentaram.

Vendedores na China disseram que começaram a postar os vídeos após a queda nas vendas.
Yu Qiule, de 36 anos, coproprietário de uma fábrica de equipamentos de fitness na província de Shandong, disse que passou a usar o TikTok em meados de março para encontrar mais clientes após uma onda de cancelamentos provocada pelas tarifas.

Louis Lv, gerente de exportações da Hongye Jewelry Factory, em Yiwu (província de Zhejiang), afirmou que sua empresa começou a postar no TikTok no final de 2024 devido à desaceleração das vendas internas.
Ele relatou que as visualizações dos seus vídeos dispararam após o anúncio das tarifas pela administração Trump.
“A filosofia dos empresários chineses é: vamos aonde o negócio estiver”, disse Lv.

Em um dos vídeos mais populares do TikTok, um homem segura o que afirma ser uma bolsa Birkin da Hermès e revela os custos de produção em uma fábrica. (O vídeo original e a conta foram removidos, mas versões ainda circulam através de repostagens.)
Ele afirma que a bolsa custa menos de US$ 1.400 para ser fabricada, enquanto a Hermès vende o item por US$ 38.000 apenas pela marca. Segundo ele, usou o mesmo couro e ferragens para replicar as bolsas, sem o logotipo, e as vende por US$ 1.000.

Um porta-voz da Hermès disse que suas bolsas “são 100% fabricadas na França” e se recusou a comentar mais.
Um porta-voz da Birkenstock afirmou que os vídeos mostram “réplicas” e que seus calçados são desenvolvidos e produzidos na União Europeia. A empresa informou ter contatado o TikTok e que os vídeos originais foram excluídos em 15 de abril.

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