Pressa de Trump em negócios de IA no Oriente Médio cria racha com “falcões” da China

A enxurrada de acordos de inteligência artificial do presidente Donald Trump durante sua turnê pelo Oriente Médio está abrindo um racha dentro de seu próprio governo, à medida que seus “falcões da China” ficam cada vez mais preocupados que os projetos estejam colocando em risco a segurança nacional e os interesses econômicos dos EUA.

A equipe de Trump elaborou acordos para que a Arábia Saudita adquira dezenas de milhares de semicondutores da Nvidia e da AMD, enquanto os embarques para os Emirados Árabes Unidos podem ultrapassar um milhão de aceleradores — principalmente para projetos envolvendo ou de propriedade de empresas americanas. Esses chips são usados para desenvolver e treinar modelos que podem imitar a inteligência humana, e são a tecnologia mais cobiçada da era da IA.

Alguns altos funcionários da administração estão buscando desacelerar os acordos devido a preocupações de que os EUA não impuseram proteções suficientes para evitar que os chips americanos enviados para o Golfo beneficiem, em última instância, a China, que tem laços profundos na região, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Embora os acordos dos Emirados Árabes Unidos e da Arábia Saudita incluam uma linguagem de alto nível que proíbe as empresas chinesas de acessar esses chips, esses funcionários argumentam que muitos detalhes ainda estão não resolvidos e que os acordos não deveriam ser anunciados sem disposições legalmente vinculativas, disseram as fontes.

Os “falcões” da China também ficaram alarmados com o que veem como uma disposição do conselheiro de IA da Casa Branca, David Sacks, que está ajudando a liderar as negociações, para considerar propostas de líderes do Golfo que eles consideram riscos claros à segurança nacional. Nenhuma dessas propostas está incluída nos atuais acordos bilaterais no Oriente Médio.

Além dessas questões de segurança, alguns altos funcionários de Trump questionam a sabedoria de enviar quantidades tão grandes de chips para qualquer local fora dos EUA, dado o foco da administração em manter a dominância americana em IA, disseram as fontes. Como o vice-presidente JD Vance colocou em uma cúpula de IA em Paris em fevereiro, “a administração Trump garantirá que os sistemas de IA mais poderosos sejam construídos nos EUA com chips projetados e fabricados nos EUA.”

Se os acordos anunciados e planejados no Oriente Médio se concretizarem, os EUA ainda deterão a vasta maioria do poder computacional do mundo — mas os países do Golfo teriam, pela primeira vez, capacidades significativas alimentadas por hardware americano de ponta.

Um representante da Casa Branca não forneceu comentário oficial para esta história, que é baseada em entrevistas com quase uma dúzia de pessoas que falaram sobre discussões internas da administração sob condição de anonimato. A Nvidia e um porta-voz dos Emirados Árabes Unidos se recusaram a comentar, enquanto Sacks, a AMD e o governo da Arábia Saudita não responderam a pedidos de comentário.

Os defensores dos acordos, incluindo Sacks, argumentam que se os EUA não incentivarem o mundo a usar chips americanos, os países com ambições em IA acabarão eventualmente se voltando para alternativas de empresas chinesas — que progrediram em fechar a lacuna com a Nvidia, líder da indústria.

“Precisamos que nossos amigos, como o reino da Arábia Saudita e outros parceiros e aliados estratégicos, queiram construir sobre nossa tecnologia,” disse Sacks na terça-feira, enquanto estava no palco com o ministro de comunicações e tecnologia da informação da Arábia Saudita. A possibilidade de essa tecnologia acabar na China “não é um problema com um amigo como a Arábia Saudita,” disse ele.

Nem todos na administração Trump concordam. Em conversas crescentes nos últimos dois dias, vários altos funcionários discutiram estratégias para desacelerar a implementação dos acordos de IA do Golfo — e frear projetos que ainda não foram revelados, disseram as fontes. Uma preocupação é um acordo bilateral entre os EUA e os Emirados Árabes Unidos que poderia incluir um projeto maciço da OpenAI, o pioneiro da indústria por trás do ChatGPT.

Trump chegou a Abu Dhabi na quinta-feira, após paradas mais cedo nesta semana na Arábia Saudita e no Catar. Funcionários no local ainda estavam em negociações ativas na manhã da visita do presidente, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, que acrescentaram que esperam que os acordos avancem em um futuro próximo.

Se isso acontecer, os “falcões” da China podem pressionar suas preocupações por meio do processo regulatório em Washington. Todos os embarques de chips de IA para o Golfo exigem aprovação do governo dos EUA por meio de um processo de licenciamento envolvendo várias agências federais. Funcionários da administração também estão no meio da redação de regras de controle de exportação de semicondutores globais após descartar uma estrutura introduzida pelo presidente Joe Biden. Isso oferece outra oportunidade para incluir proteções específicas para a China e outras prioridades estratégicas.

Sacks, junto com outros funcionários que apoiam os projetos do Golfo, argumentou que a proliferação agressiva com provisões de segurança seria uma vitória estratégica para os EUA — e crucial para manter a liderança americana em IA.

Parte do argumento de Sacks — ecoado por líderes de tecnologia, incluindo o CEO da Nvidia, Jensen Huang — é que a liderança dos EUA sobre a China na fabricação de chips avançados está diminuindo. Se Washington impedir países com ambições em IA de construir centros de dados com tecnologia americana, a lógica sugere que os EUA arriscam ceder esses mercados ao seu principal rival geopolítico. As empresas podem optar por comprar chips de empresas como a Huawei Technologies Co., o gigante tecnológico chinês no centro dos esforços de Washington para restringir as ambições de IA de Pequim.

Do outro lado do debate, alguns funcionários tanto da administração Trump quanto da Biden argumentaram que a liderança tecnológica da América é bastante grande e permite que Washington escreva as regras do jogo enquanto outros países ainda cobiçam chips americanos. Os formuladores de políticas podem se dar ao luxo de serem agressivos nas negociações, argumentam esses funcionários, e não deveriam permitir que países acessassem hardware americano de ponta sem concessões e promessas de segurança inabaláveis.

Funcionários de Trump nesse segundo grupo acreditam que podem estar perdendo a luta interna sobre os embarques de chips para o Oriente Médio — especialmente depois que os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita ofereceram um total combinado de US$ 2,4 trilhões em investimentos nos EUA que ajudaram a pavimentar o caminho para os recentes acordos de IA. Em particular, alguns altos funcionários da administração se tornaram cautelosos em relação às posições de negociação adotadas por Sacks, que tem sido um dos principais jogadores no terreno enquanto funcionários do governo e executivos de tecnologia elaboram os acordos.

Em uma reunião com funcionários emiratis antes da viagem de Trump, Sacks expressou abertura para que os Emirados Árabes Unidos abrigassem uma instalação de produção da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., o principal fabricante de chips para empresas como a Nvidia e a AMD, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Os Emirados há muito cobiçam tal fábrica e pediram o apoio do governo dos EUA como parte do amplo acordo sobre chips.

Os funcionários “falcões” de Trump veem uma possível fábrica da TSMC nos Emirados como perigosa, disseram as fontes. Apoiar as ambições dos Emirados de fabricar chips de IA localmente criaria riscos desnecessários à segurança nacional, dada a ligação do país com Pequim, argumentam os funcionários, especialmente se alianças políticas mudarem no futuro. O acordo atual não inclui uma fábrica da TSMC, embora conversas separadas sobre tal projeto permaneçam em andamento. A TSMC se recusou a comentar.

Outra preocupação persistente com os Emirados é a G42, a principal empresa de IA baseada em Abu Dhabi com laços históricos com a Huawei. Embora tenha concordado em se desfazer da Huawei e de outros fornecedores chineses para abrir caminho para uma parceria de US$ 1,5 bilhão com a Microsoft Corp. no ano passado, alguns funcionários dos EUA continuam céticos quanto ao compromisso da G42 com as prioridades americanas. Agora, a administração Trump está considerando um acordo que permitiria à G42 comprar o equivalente a mais de um milhão de aceleradores Nvidia H100, entre as principais ofertas do fabricante de chips, informou a Bloomberg.

Os críticos desse acordo incluem o presidente do Comitê Selecionado da Câmara sobre a China, que no ano passado lançou um vídeo detalhando as preocupações bipartidárias do painel sobre a G42. A narração desse vídeo é de Landon Heid, indicado de Trump para uma posição de destaque na agência que redige as regras de exportação de chips e decide se aprova vendas individuais de semicondutores.

Os detalhes dos requisitos de segurança no amplo acordo dos Emirados serão resolvidos em um grupo de trabalho composto por funcionários americanos e emiratis, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Os tópicos já incluídos no acordo incluem provisões para evitar a desvio de chips para a China e proibir empresas de IA chinesas de acessar remotamente as instalações dos Emirados. Sacks tem buscado direcionar os esforços para redigir os detalhes, disseram as fontes — algo que vários de seus colegas americanos se opõem.

Em um ponto nas negociações com a Arábia Saudita, os funcionários sauditas sugeriram que poderiam instalar chips americanos em instalações que contêm hardware da Huawei, disseram as fontes, acrescentando que o hardware em questão não eram os chips de IA da Huawei. A delegação dos EUA rejeitou essa sugestão na reunião, mas, após o fato, Sacks sugeriu que a equipe de Trump deveria pelo menos avaliar a ideia. Enquanto alguns funcionários entenderam a reação de Sacks como uma sugestão de considerar preocupações de segurança nacional com base técnica, outros a viram como um desdém imediato pelo motivo pelo qual os funcionários dos EUA teriam essas preocupações em primeiro lugar.

Para os funcionários que veem a Huawei como uma linha vermelha na política de China de Washington, a exploração dessa possibilidade foi inaceitável. A ideia não faz parte do acordo atual, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

“O objetivo da política de prevenir o desvio para países de preocupação é um objetivo absolutamente importante dos Estados Unidos, mas não é difícil de alcançar,” disse Sacks durante sua aparição no Oriente Médio. “A verdade é que tudo o que seria necessário fazer é enviar alguém a um centro de dados e contar os racks de servidores para garantir que os chips ainda estão lá.”

© 2025 Bloomberg L.P.

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