1 bilhão de adolescentes terá obesidade ou transtorno mental até 2030

Um em cada quatro adolescentes do mundo poderá desenvolver obesidade ou transtornos mentais até 2030. O alerta vem de uma nova análise da Comissão Lancet sobre saúde e bem-estar de adolescentes, publicada nessa terça-feira (20/5).

O levantamento, que atualiza a primeira edição lançada em 2016, mostra que pouco mudou em uma década. Quase 1,1 bilhão de jovens seguem expostos a problemas de saúde que poderiam ser prevenidos ou tratados, como HIV, depressão, gravidez precoce, má nutrição e lesões.

Segundo os autores da pesquisa, a ausência de investimento e a falta de prioridade política deixaram os adolescentes vulneráveis a riscos antigos e emergentes, agravados por crises como a pandemia de Covid-19, mudanças climáticas e o avanço do mundo digital.

“A saúde e o bem-estar dos adolescentes em todo o mundo estão em um ponto crítico. Devemos priorizar o investimento na saúde dos jovens para garantir um futuro mais justo e saudável”, afirmou Sarah Baird, copresidente da comissão e pesquisadora da Universidade George Washington, nos Estados Unidos, em comunicado.

Obesidade, anemia e depressão devem aumentar

Com base em dados do Global Burden of Disease, o estudo projeta que, até 2030, 464 milhões de adolescentes estarão com sobrepeso ou obesidade — 143 milhões a mais que em 2015.

Em países da África e da Ásia, o número de jovens com excesso de peso aumentou até oito vezes nas últimas três décadas. A previsão é de que um terço dos adolescentes de países de alta renda, América Latina e Oriente Médio estejam acima do peso até o fim da década.

A anemia também segue como um problema persistente. A estimativa é de que um terço das adolescentes no mundo apresentará o quadro até 2030. A condição pode provocar cansaço extremo e afetar o crescimento físico e o desenvolvimento cognitivo.

Os transtornos mentais também continuam crescendo. A projeção é de que, em cinco anos, 42 milhões de anos de vida saudável sejam perdidos devido a problemas como ansiedade, depressão ou suicídio — dois milhões a mais que em 2015.

Apesar dos alertas, o estudo aponta que houve queda global no uso de álcool e cigarro, além do aumento da participação de jovens no ensino secundário, especialmente entre meninas. Ainda assim, os autores destacam que os avanços são insuficientes diante da complexidade dos desafios atuais.

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Reconhecer as dificuldades e buscar ajuda especializada são as melhores maneiras de lidar com momentos nos quais a carga de estresse está alta

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Mas como saber quando buscar ajuda? A qualidade da saúde mental é determinada pela forma como lidamos com os sentimentos

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Pessoas mentalmente saudáveis são capazes de lidar de forma equilibrada com conflitos, perturbações, traumas ou transições importantes nos diferentes ciclos da vida. Porém, alguns sinais podem indicar quando a saúde mental não está boa. Confira

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Estresse: se a irritação é recorrente e nos leva a ter reações aumentadas frente a pequenos acontecimentos, o sinal vermelho deve ser acionado. Caso o estresse seja acompanhado de problemas para dormir, é hora de buscar ajuda

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Lapsos de memória: se a pessoa começa a perceber que a memória está falhando no dia a dia com coisas muito simples é provável que esteja passando por um episódio de esgotamento mental

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Alteração no apetite: na alimentação, a pessoa que come muito mais do que deve usa a comida como válvula de escape para aliviar a ansiedade. Já outras, perdem completamente o apetite

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Autoestima baixa: outro sinal de alerta é a sensação de incapacidade, impotência e fragilidade. Nesse caso, é comum a pessoa se sentir menos importante e achar que ninguém se importa com ela

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Desleixo com a higiene: uma das características da depressão é a perda da vontade de cuidar de si mesmo. A pessoa costuma estar com a higiene corporal comprometida e perde a vaidade

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Sentimento contínuo de tristeza: ao contrário da tristeza, a depressão é um fenômeno interno, que não precisa de um acontecimento. A pessoa fica apática e não sente vontade de fazer nada

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Para receber diagnóstico e iniciar o tratamento adequado, é muito importante consultar um psiquiatra ou psicólogo. Assim que você perceber que não se sente tão bem como antes, procure um profissional para ajudá-lo a encontrar as causas para o seu desconforto

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 Crises climáticas e digitais ampliam vulnerabilidade

O relatório também chama atenção para novas ameaças à saúde dos jovens. As mudanças climáticas devem impor riscos crescentes tanto à saúde física quanto à mental.

Esta será a primeira geração a viver toda a vida com temperaturas globais médias ao menos 0,5 °C acima dos níveis pré-industriais. Até o fim do século, quase 2 bilhões de adolescentes poderão enfrentar um planeta até 2,8 °C mais quente, o que deve resultar em mais doenças causadas pelo calor, insegurança alimentar, escassez de água e impactos psicológicos.

A transição digital também é apontada como fator de risco. Embora a tecnologia amplie o acesso à educação e fortaleça conexões sociais, ela muda a forma como os jovens se relacionam e levanta preocupações sobre os efeitos do ambiente virtual na saúde mental.

Os pesquisadores destacam que, mesmo com evidências ainda limitadas, é preciso cautela para proteger os adolescentes sem restringir de forma excessiva seu acesso digital.

Segundo a comissão, para enfrentar o problema, é necessário ter liderança política, financiamento adequado e incluir os próprios adolescentes nas decisões. Eles representam um quarto da população mundial, mas recebem apenas 2,4% da ajuda global destinada à saúde, embora respondam por 9% da carga de doenças.

“Investimentos em adolescentes geram retornos tão bons quanto os feitos em crianças pequenas e melhores que os em adultos”, reforça o relatório.

A nova edição da Comissão Lancet foi construída com a participação ativa de jovens de 36 países. Mais de 200 adolescentes colaboraram com propostas práticas por meio dos “Youth Solution Labs”. A ideia, segundo os organizadores, é que os jovens não sejam apenas alvo das políticas públicas, mas protagonistas das soluções.

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