Pessoas inescrupulosas (Por Antonio Muñoz Molina)

Sarah Wynn-Williams estava trabalhando em sua mesa no escritório de plano aberto, onde todos se misturavam em uma espécie de hospitalidade alegre, com máquinas de café e refrigerantes grátis, potes de doces, torneiras servindo vinho espumante italiano grátis, quando ouviu um baque como se alguém estivesse desmaiando, depois gritos e suspiros. Perto dela, uma funcionária se contorcia no chão, vítima de uma provável crise epiléptica, com os olhos esbugalhados e uma espuma branca de saliva na boca. Enquanto ele se aproximava dela querendo ajudá-la, percebeu que ninguém ao redor parecia notar o que estava acontecendo. Os funcionários do escritório, em sua maioria homens e mulheres jovens altamente qualificados, com aquele ar informal favorecido pelas empresas de tecnologia, permaneceram absortos nas telas de seus computadores e celulares, sem se incomodar com os gritos, chutes e socos da mulher contra o chão e os móveis.

A cena se passa por volta de 2015 no Vale do Silício, na sede corporativa da empresa então chamada Facebook. Sarah Wynn-Williams, diretora de políticas públicas, conseguiu chamar uma ambulância para a mulher, mas ninguém do departamento de pessoal forneceu seu nome ou assumiu a responsabilidade por ela. E Wynn-Williams se perguntou mais uma vez por quanto tempo mais ela poderia continuar trabalhando em uma empresa onde o colapso de um ser humano não fazia com que alguém emergisse por pelo menos alguns segundos de sua bolha de egocentrismo e ambição competitiva. Depois de sete anos no Facebook, sua determinação de sair sempre foi prejudicada pelo medo de não encontrar outro emprego em breve e, portanto, perder seu seguro de saúde. Ela tinha duas filhas pequenas e sofreu sangramento intenso quando a segunda nasceu. No dia do parto, já na sala de parto, o marido teve que arrancar o laptop das mãos dela, no qual ela continuava respondendo a algumas das mensagens urgentes que seus superiores, incluindo Mark Zuckerberg, o mais exigente de todos, sempre lhe enviavam.

Zuckerberg e seus principais executivos trataram ela e todos os outros a seu serviço com o mesmo desprezo que sentiam pela maioria dos seres humanos, os bilhões muito abaixo deles, cujos dados eles extraíram e cuja privacidade violaram para acumular montanhas inconcebíveis de dinheiro, a qualquer custo, encorajando vícios destrutivos e campanhas de ódio e mentiras que se tornaram mais lucrativas quanto mais se espalharam. Sarah Wynn-Williams encontrou uma maneira de descrevê-los em uma passagem de O Grande Gatsby, quando o jovem Nick Carraway conhece Daisy, o amor perdido de Gatsby, e seu marido, o brutal Tom Buchanan. “Eles eram pessoas despreocupadas”, diz Nick, na tradução de María Luisa Venegas. “Eles destruíam coisas e criaturas e então se refugiavam em seu dinheiro, em seu enorme descuido ou em qualquer coisa que os mantivesse unidos, e deixavam que outros limpassem a bagunça que eles tinham feito…”

A citação está no início do livro de Wynn-Williams, Careless People, um livro de memórias de seus anos no Facebook, que seus antigos empregadores fizeram de tudo para boicotar, até mesmo entrando com ações judiciais para retirá-lo das livrarias. Delia Rodríguez já chamou a atenção para o livro nestas páginas. Zuckerberg, um admirador de antigos imperadores e agora cortesão do aspirante a autocrata Donald Trump, sempre afirma que a liberdade de expressão supera quaisquer limites que a decência ou o respeito pela verdade possam impor à sua rede antissocial, mas seus advogados e assassinos estão fazendo tudo o que podem para impedir que o livro de Wynn-Williams seja disseminado e para desacreditá-la pessoalmente, chegando ao ponto de assediar jornalistas que iriam publicar resenhas com telefonemas intimidadores.

Como em todas as histórias sobre pessoas alienadas pelo poder excessivo, Careless People alterna entre o grotesco e o trágico, o completamente banal e o horrível. Em seu jato particular , Mark Zuckerberg vive de hambúrgueres do McDonald’s e baldes gordurosos de Kentucky Fried Chicken, mas quando vê outros bilionários se gabando de suas sofisticações culinárias, ele escolhe apenas restaurantes com três estrelas Michelin em cada capital que visita. Ele adotou o corte de cabelo do Imperador Augusto e sua admiração pelo mundo romano era tão grande que ele encomendou uma estátua de corpo inteiro de sua esposa imitando a de uma imperatriz. Sarah Wynn-Williams diz a ele que ele vai acabar parecido com o Cidadão Kane de Orson Welles, e ela imediatamente teme tê-lo ofendido, mas pelo seu olhar e expressão inexpressivos, ela pode dizer que nem o nome do diretor nem o filme lhe são familiares. Em uma viagem à Colômbia, ele marca uma reunião oficial com o presidente Juan Manuel Santos, mas tem que ligar para o palácio presidencial para adiar o compromisso do meio da manhã porque Mark acorda tarde e não está com vontade de falar com ninguém antes das 12h. Em viagens no jato particular , a equipe de gestão se distrai com videogames, e Mark sempre vence; Mas se um subordinado for descuidado e fizer com que ele perca, Mark fica furioso e o acusa de trapaça.

O jovem pálido e desajeitado que ficava sem palavras ao conhecer uma celebridade política se transforma em poucos anos em uma espécie de guru impassível e onipotente que, nos grandes fóruns internacionais, se vê cercado por presidentes e primeiros-ministros bajuladores, capazes de cometer as maiores indignidades para ter sua foto tirada com ele. Eles sabem que os algoritmos do Facebook, combinados com a ignorância e a irracionalidade humanas, podem fazer ou quebrar eleições. Engenheiros da empresa se juntaram à equipe de campanha de Donald Trump em 2016 , ajudando-o a identificar com precisão os piores instintos e preconceitos de cada grupo de eleitores e explorá-los em seu benefício.

Quanto mais poderosos eles se tornam, diz Wynn-Williams, maior é sua irresponsabilidade. Com a ajuda de políticos corruptos, eles quebram normas internacionais conforme necessário para pagar menos impostos e evitar regulamentações que limitam de certa forma o crescimento da riqueza muito além do que ocorre em muitos países. Mark, que costumava beber apenas Coca-Cola, agora é viciado nos vinhos mais caros do mundo. Nada vale nada se não for exclusivo e excessivo. Em Mianmar, onde os serviços de internet só estão disponíveis pelo Facebook, a rede social se torna um meio para mentiras e extremismo, e depois para assassinatos. Notícias falsas sobre crimes e estupros cometidos por membros da minoria muçulmana são publicadas em contas do Facebook, seguidas de apelos públicos por extermínio, que rapidamente se transformam em uma realidade sangrenta. Toda farsa que multiplica o fanatismo e o crime aumenta os lucros da empresa.

Para o bom e velho Mark e sua liderança, o que acontece nesses países insignificantes ( dizem eles) não merece a menor atenção. Engenheiros altamente especializados desenvolveram um sistema para detectar certas expressões-chave nas postagens de meninos e meninas adolescentes entre 12 e 17 anos: sobrepeso, insegurança, sentimentos de inferioridade, falta de atratividade. Esses dados são empacotados e vendidos para fabricantes de produtos de beleza ou fornecedores de dietas duvidosas para perda de peso, que enviam a essas pessoas vulneráveis anúncios adaptados às suas fraquezas. Chega um dia em que Sarah Wynn-Williams é tomada pela vergonha e decide que precisa ir embora. Mas ela não tem tempo porque eles se adiantam e a demitem. Assim ele conquistou o direito de não vender sua alma e a liberdade de não permanecer em silêncio.

(Transcrito do El País)