EUA aprovam primeiro exame de sangue para diagnóstico de Alzheimer

Os Estados Unidos aprovaram o primeiro exame de sangue destinado ao diagnóstico do Alzheimer. O teste mede a proporção de duas proteínas relacionadas à doença e deve contribuir para que os pacientes iniciem o tratamento mais cedo, obtendo melhores resultados.

O teste desenvolvido pela empresa japonesa Fujirebio Diagnostics é destinado a pacientes adultos, com 55 anos ou mais, que apresentem sinais e sintomas da doença. A aprovação da Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora dos EUA, para a comercialização do exame foi dada na última sexta-feira (16/5).

“O Alzheimer afeta muitas pessoas, mais do que o câncer de mama e o câncer de próstata juntos. Sabendo que 10% das pessoas com 65 anos ou mais têm Alzheimer, e que até 2050 esse número deve dobrar, tenho esperança de que novos produtos médicos como este ajudem os pacientes”, disse o comissário da FDA, Martin A. Makary, em comunicado à imprensa.

Teste para detecção precoce do Alzheimer

O Alzheimer é uma doença progressiva, que piora com o tempo e  destrói lentamente a memória, as habilidades de pensamento e a capacidade dos pacientes de realizar tarefas do dia a dia.

A presença de placas amiloides no cérebro é um sinal característico da doença. Elas podem ser identificadas anos antes do início dos sintomas clínicos por meio de tomografias por emissão de pósitrons (PET) do cérebro. No entanto, essa é uma opção cara e demorada que expõe os pacientes à radiação.

A capacidade de detectar a presença de placas, juntamente com outras avaliações, ajuda o médico a determinar a causa provável dos sintomas e achados do paciente, segundo a FDA.

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Alzheimer é uma doença degenerativa causada pela morte de células cerebrais e que pode surgir décadas antes do aparecimento dos primeiros sintomas

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Por ser uma doença que tende a se agravar com o passar dos anos, o diagnóstico precoce é fundamental para retardar o avanço. Portanto, ao apresentar quaisquer sintomas da doença é fundamental consultar um especialista

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Apesar de os sintomas serem mais comuns em pessoas com idade superior a 70 anos, não é incomum se manifestarem em jovens por volta dos 30. Aliás, quando essa manifestação “prematura” acontece, a condição passa a ser denominada Alzheimer precoce

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Na fase inicial, uma pessoa com Alzheimer tende a ter alteração na memória e passa a esquecer de coisas simples, tais como: onde guardou as chaves, o que comeu no café da manhã, o nome de alguém ou até a estação do ano

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Desorientação, dificuldade para lembrar do endereço onde mora ou o caminho para casa, dificuldades para tomar simples decisões, como planejar o que vai fazer ou comer, por exemplo, também são sinais da manifestação da doença

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Além disso, perda da vontade de praticar tarefas rotineiras, mudança no comportamento (tornando a pessoa mais nervosa ou agressiva), e repetições são alguns dos sintomas mais comuns

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Segundo pesquisa realizada pela fundação Alzheimer’s Drugs Discovery Foundation (ADDF), a presença de proteínas danificadas (Amilóide e Tau), doenças vasculares, neuroinflamação, falha de energia neural e genética (APOE) podem estar relacionadas com o surgimento da doença

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O tratamento do Alzheimer é feito com uso de medicamentos para diminuir os sintomas da doença, além de ser necessário realizar fisioterapia e estimulação cognitiva. A doença não tem cura e o cuidado deve ser feito até o fim da vida

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O novo exame de sangue é a opção menos invasiva disponível. Ele mede as proteínas pTau217 e β-amiloide 1-42, encontradas no plasma humano e calcula os níveis delas. O resultado revela a presença ou ausência de placas amiloides no cérebro do paciente, reduzindo a necessidade do exame PET.

No estudo clínico que avaliou a eficácia do exame, 91,7% dos indivíduos com resultados positivos para a razão das duas proteínas também tiveram as placas amiloides identificadas na  tomografia por emissão de pósitrons (PET) ou no exame de punção lombar. Também, 97,3% dos indivíduos com resultados negativos apresentaram um resultado negativo para a PET ou teste de punção lombar.

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